Правильный принтер для офиса. Какой он?

Несмотря на огромные успехи систем электронного документооборота последних лет, сегодня невозможно представить себе современный офис без печатающего устройства - принтера или МФУ. И конкуренция на этом рынке столь высока, что сориентироваться во всём многообразии торговых марок и технологий, отделить важные характеристики от второстепенных представляется невозможным. Но так ли это на самом деле? В офисах в абсолютном большинстве случаев ставятся лазерные или светодиодные устройства. Поэтому далее попытаемся осветить наиболее важные моменты, на которые стоит обратить внимание при выборе устройства.

Скорость
Абсолютная скорость печати лазерных и светодиодных принтеров измеряется в страницах в минуту. Естественно, чем выше скорость, тем лучше. Надо упомянуть, что в зависимости от используемой технологии (однопроходной или многопроходной) скорость печати одного и того же принтера в цвете и в чёрно-белом варианте может различаться в 4-5 раз. Особенно важна скорость для цветной печати, которая часто используется для небольших (по меркам полиграфии) тиражей в 100-300 экземпляров. Это могут быть, например, поздравительные открытки или пригласительные билеты, визитные карточки и т.д. Ведь у цветных принтеров разброс скоростей может быть очень большим.
Правда, в погоне за скоростью, не следует забывать, что разницу в 2-3 страницы в минуту можно заметить только на многостраничных документах. В то же время статистика подсказывает, что большинство задач офисной печати - это 1-3 страницы. И здесь на первом месте уже другой параметр.
Время выхода
первой страницы
Этот параметр (для краткости - ВПС) один из наиболее важных, хотя на него зачастую при покупке принтера практически не обращают внимания. Некоторые производители его не указывают.
Простой пример - при выписке счетов, в абсолютном большинстве случаев, происходит печать только одного листа. Так что если у некоего принтера абсолютная скорость 20 стр/мин, а ВПС - 30 сек, то он реально будет выдавать не более чем 2 счёта в минуту. Другой принтер, имеющий абсолютную скорость 16 стр/мин, а ВПС - 10 сек, легко выдаст 6 счетов в минуту. То есть реальная скорость печати второго принтера, в рамках поставленной задачи в 3 раза выше, а первый принтер - верный способ создания очереди в кассу, хотя, казалось бы, его абсолютная скорость больше на 4 страницы в минуту.
То есть для правильного выбора принтера по этому параметру нужно чётко представлять задачи, которые он будет выполнять. Надо сказать, что, несмотря на важность параметра ВПС, на цену принтера он практически никогда не влияет. Однако даже если к вам не стоит очередь из клиентов, гораздо приятнее, когда принтер реагирует мгновенно, да и "задумчивость" может сильно портить настроение. Рекомендация такова -чем меньше время выхода первой страницы, тем лучше.

Стоимость печати
Мало кто из производителей решается открыто публиковать данные по стоимости печати. И это не удивительно, ведь это параметр интегральный, в нём можно учитывать (или не учитывать), например, стоимость самого принтера, ресурс фотобарабана, "печки", девелоперов (девелопер носитель, starter) - ферромагнитный порошок, используемый в лазерной печати для переноса тонера из DV-бокса (developer-box) на поверхность фотобарабана. Относится к расходным материалам) и прочих расходных материалов с непроизносимыми названиями. Велика вероятность, что кто-то из производителей "случайно забудет" какую-нибудь из составляющих и незаслуженно будет "лидером" в этом заочном соревновании.
Самый простой способ подсчёта стоимости печати одной страницы (СП) - поделить цену тонер-картриджа на количество страниц, на которое он рассчитан. Если хотим также учитывать стоимость, например, фотобарабана, надо также прибавить его стоимость, делённую на его ресурс. Например, тонер-картридж на 2 тыс. страниц стоит 50$, а фотобарабан на 20 тыс. страниц стоит 70$. Таким образом, формула может выглядеть так:
СП = 50/2000 + 70/20000 = 0.025 + 0.0035 = 0.0285$ или 2.85 цента
Для цветных принтеров будут прибавлены стоимости ещё трёх цветных картриджей, делённые на их ресурсы. Если в цветном принтере используются отдельные девелоперы, придётся учитывать и их.
Более сложный интегральный параметр - стоимость владения, он учитывает стоимость самого принтера, его общий ресурс, ресурс блока закрепления -"печки" и т.д. Однако его расчёт достаточно сложен и несущественно влияет на стоимость отпечатка.
При выборе конкретной модели принтера по параметру "стоимость печати" наблюдается два основных подхода. Первый - "Мне нужны дешевые расходные материалы". Такая позиция подходит тому, кто печатает мало и хочет минимизировать единовременные расходы. В этом случае надо брать дешёвый принтер с дешёвой расходкой, даже если она малоёмкая. Второй подход -"Мне нужна дешёвая печать". Он ближе тому, кто печатает много и хочет минимизировать долговременные расходы. В этом случае надо брать дорогой принтер с высокой месячной нагрузкой и высокоёмкими (хотя и дорогими) расходниками. Здесь есть одно эмпирическое правило, которое гласит - чем дороже принтер (внутри линейки одного производителя), тем ниже стоимость печати на нём. Конечно, речь идёт о базовой комплектации принтера, ведь "накрутить" цену можно за счёт разных дополнительных устройств - лотков, памяти, финишёров и проч., а на стоимости печати практически не скажется.

Качество
Качество печати - параметр комплексный, который включает в себя и разрешение и цветопередачу, "битность" цвета и даже субъективное восприятие отпечатка пользователем по принципу "нравится - не нравится".
Разрешение - количество минимальных элементов изображения (точек, пикселей) на дюйм. Сегодня в секторе офисной печати стандартными являются разрешения 600, 1200, 2400 точек на дюйм, впрочем, чаще всего заметить разницу между ними, не вооружившись микроскопом, невозможно. Большее (или меньшее) заявленное разрешение часто не находится ни в какой связи с визуально воспринимаемым качеством.
Часто в придачу к разрешению можно прочитать о всяческих "специальных" технологиях. И у каждого производителя имеются для них свои названия, которые ни о чем не говорят рядовому покупателю. Обычно это различные многоуровневые технологии. Уясним, что это такое...
Как мы знаем, все принтеры офисного класса (не считая струйных) имеют только 4 вида красителей (тонеров), это Cyan, Magenta, Yellow и blacК (сокращённо CMYK). Для передачи других цветов эти четыре базовых цвета надо смешать в определённой пропорции. Однако в приложении к лазерным и LED технологиям термин "смешать" означает - "поставить точки разных цветов рядом". Это приводит в некоторых случаях к некорректной передаче оттенков и плавных градиентных заливок. Для исправления ситуации некоторые производители придумали различные способы изменять яркость отдельной точки. Это достигается иногда путём изменения размера точки или её насыщенности или места расположения внутри растровой розетки. Отсюда пришло понятие о "битности" цвета - например, 4 - битный цвет означает, что имеется 16 градаций яркости каждого цвета (2 в 4-й степени). Увеличение количества оттенков каждого цвета позволяет значительно улучшить цветопередачу и сделать градиенты более мягкими. Вывод с наличием многоуровневой технологии (или "битности" цвета) - это существенный плюс для тех, кому важно качество.
Для монохромного принтера параметр качества менее критичен, поскольку на таком принтере печатают в основном текст. Именно по этой причине в чёрно-белые принтеры зачастую засыпают "что попало" по принципу: прочитать можно - и нормально. Однако стоит помнить, что "скупой платит дважды", и ремонт или замена печки и других узлов наверняка обойдётся дороже покупки оригинального тонера. Дело в том, что во многих современных моделях тонер является неотъемлемой частью технологии и, например, имея строго определённые температуру плавления, вязкость и химический состав, выполняет одновременно функцию смазки частей и механизмов. Не получая смазки, механизмы выходят из строя, мы приносим принтер в гарантийный ремонт, а нам говорят: "не гарантийный случай", мы обижаемся на сервис, на производителя, на весь свет, только не на себя. Несколько реже заправляют "леваком" цветные принтеры - ведь здесь важны качество и цветопередача, а получить точные цвета с "неродной" заправкой шансов нет. Кроме того, некоторые принтеры имеют легкоплавкий тонер и соответственно пониженную температуру в "печке". А "левак", имея более высокую температуру плавления, зачастую полностью "не запекается" и в результате быстро осыпается.
Конечно, проще всего оценить качество "на глаз" по тестовому отпечатку. Здесь есть небольшая хитрость - для демонстрации обычно печатают крупные планы с высокой контрастностью, причём подвергнутые компьютерной обработке, так как на такой картинке "шумы" наименее заметны. Чтобы действительно оценить качество, надо выбирать планы с большим числом мелких деталей и слабой контрастностью, например, пейзаж в сумерки - в этом случае дефекты заметнее всего. Поэтому лучше всего принести свой файл, где у вас есть такие фрагменты, попросить распечатать его для более детального рассмотрения впоследствии. Конечно, никто не обязан вам всё это делать, но и вы не обязаны покупать "кота в мешке". Если вам говорят, что один принтер хуже (лучше) другого, узнайте, по каким именно параметрам они сравниваются, после чего сходите и посмотрите конкурента. Может случиться, что близкие, казалось бы, по характеристикам принтеры существенно отличаются по цене, - выясните, почему это так.

Цена вопроса
Конкуренция на рынке принтеров столь высока, что за редким исключением производитель не может себе позволить "задирать" цены. Ценовая разница между принтерами одного класса, как правило, не превышает 10-15%. Следует понимать, что более высокая (или более низкая) цена зачастую не имеет ничего общего с потребительскими преимуществами принтера. Ни для кого не секрет, что, переплачивая несколько десятков, а то и сотен долларов, мы часто платим "за бренд" - громкое имя. И эта разница в реальности только компенсирует расходы производителя на рекламу его товара. Спросите знакомого маркетолога, и он вам скажет, что агрессивно рекламируемый продукт может в своей цене содержать 30 и более процентов расходов компании на рекламу, это означает что на производство и разработку (доставку и продажу и т.п.) осталось только две трети цены. Отсюда можно сделать парадоксальный на первый взгляд вывод - более известный бренд при равной цене может быть хуже менее известного. В реальности это, конечно, не всегда так, однако при выборе любого продукта (в том числе и принтера) надо это учитывать. Часто можно "за те же деньги" получить более "продвинутую" модель менее известного бренда.

Работа с бумагой
Для некоторых специфических задач принтер должен "уметь" работать с толстой бумагой. Правильнее говорить не "толщина" бумаги, а плотность, и измеряется она в граммах на квадратный метр. Обычная офисная бумага - 60-100 г/кв.м. Однако если вам надо напечатать диплом или проспект (листовку), то понадобится бумага 150-180 г/кв.м. Если необходимо напечатать, например, визитные карточки, то вес бумаги может достигать 200 и даже 300 г/кв.м. Здесь важно знать, что разные принтеры могут нормально работать только с той бумагой, для которой они создавались. Поэтому, если вы собираетесь печатать на толстой бумаге, обязательно обратите внимание на ограничения, накладываемые производителем. Из опыта, однако, известно, что "верхний предел" часто можно превышать процентов на 10-20% без особого ущерба для принтера, но, во-первых, бумага, скорее всего, начнёт чаще застревать, а во-вторых, ресурс отдельных деталей, в частности "печки", заметно снизится. Для стабильной печати на толстой бумаге имеет также большое значение то, как бумага проходит внутри принтера. Если бумага изгибается, то вероятность её застревания значительно выше, кроме того, отпечаток, скорее всего, придётся разглаживать, положив на некоторое время под пресс. Если тракт подачи прямой, то и отпечаток будет не скрученный, и застревание маловероятно.

Поведение в сети
С точки зрения рядового пользователя, в контексте работы в сети есть два типа принтеров - сетевые и несетевые. Совершенно правильный подход. У несетевых принтеров для подключения есть USB или, на крайний случай, -параллельный интерфейс, становящийся уже экзотикой.
Что даёт наличие сетевого подключения в принтере? Главное - практически неограниченное число пользователей, каждому из которых доступны все функции принтера. Это серьёзное отличие от так называемого "расшаренного" (от англ. sharing - совместное использование) принтера, все функции которого доступны только пользователю, к компьютеру которого принтер подключён (хост-компьютер). Другие пользователи могут не получать, например, информацию о наличии или замятии бумаги, о заканчивающемся картридже, и многие принтеры нельзя "расшарить" по определению. А выключенный или "уснувший" хост-компьютер лишает остальных коллег возможности печатать.

По материалам: www.ixbt.com