Даже техника устала!..

16-17 июня в 75-й раз прошел легендарный автогоночный марафон "24 часа Ле-Мана". В нынешнем году на старт знаменитой гонки впервые вышел 22-летний пилот из Выборга Виталий Петров. Россиянин выглядел здорово, но добраться до финиша в дебюте ему не удалось.
Один раз в году тихий и уютный городок Ле-Ман превращается в жужжащий улей - сюда съезжается более полумиллиона болельщиков, чтобы стать свидетелями самой знаменитой гонки на выносливость. В нынешнем году вступить в спор за победу отважились более сотни гонщиков - на старт вышли 55 экипажей, разбитых на четыре категории.
Среди множества ярких машин, выстроившихся на стартовом поле, был и красный спорткар под № 24, на борту которого красовалась надпись "РОССИЯ". Квалификация сложилась не слишком удачно для его пилотов - американки Лиз Халлидэй, француза Романа Ианетта и нашего Виталия Петрова. Однако в марафонских соревнованиях это далеко не главное. Начав заезд с 36-й позиции, интернациональное трио начало наматывать 13-километровые круги, сменяя друг друга за рулем.
Очень быстро выяснилось, что увереннее всех турбированный Courage LC75 ведет именно Петров. Напарники "Выборгской ракеты" отрабатывали свою смену и покидали кокпит, а Виталий проводил за рулем по три смены. Время шло, и экипаж команды Noel Del Bello все выше поднимался по строчкам протоколов. Когда солнце коснулось горизонта, Петров занимал третье место в своей категории, а после десяти часов гонки россиянин вышел в лидеры. Но впереди была ночь и самая сложная часть "24 часов Ле-Мана" - утренние сумерки.
Уставала и техника - на "Кураже" забарахлила коробка передач, не желая переключаться на нейтраль. Механики снова и снова возвращали агрегат к жизни, но после нескольких кругов пилоту - а в тот момент была смена Лиз Халлидэй - приходилось возвращаться на пит-лейн. После 17 часов гонки и 198 пройденных кругов стало ясно, что продолжать борьбу у маленькой частной команды просто нет ни сил, ни возможности. Добавим, что категория LMP2 давно славится ненадежностью техники - в этот раз все 24 часа с горем пополам преодолели всего два экипажа.
Выступление Виталия Петрова в Ле-Мане получило высокую оценку специалистов. Представители многих серьезных команд отмечали его скорость и стабильность. После гонки Виталий получил приглашение от владельца команды Пескароло Спорт г-на Анри Пескароло выступить в шестичасовом марафоне в Спа, защищая цвета французского коллектива в категории LMP1.
В. Петров: "Ле-Ман мне очень понравился, это просто классная атмосфера настоящих гонок. Я обязательно вернусь сюда через год, чтобы вновь испытать эти ощущения. Когда в гонке я нашел свой темп - это было здорово. Лететь в сумерках по длинным прямым, обгоняя одних соперников и пропуская других - непередаваемые ощущения. Команда даже просила меня по радио, чтобы я чуть сбавил. Ле-Ман - это как эстафета: сначала ты сам несешь палочку, потом бережно и аккуратно передаешь ее другому. Жаль, что в этот раз мои напарники эту самую эстафетную палочку сломали…"
Сразу после 24-часового марафона в Ле-Мане Виталий Петров отправился на официальные тесты GP2 на трассу Поль Рикар (HTTT P.Ricard).
Следующий раз Виталий Петров выйдет на старт 30 июня и 1 июля. Во французском Маньи-Куре российский пилот примет участие в IV этапе серии GP2.
Агентство “Манускрипт”