На старт!

Участники гоночной серии Intercontinental Rally Challenge готовы взять курс на восток. Сегодня вечером на Красной площади стартует шестой этап нынешнего сезона, Ралли Россия.
После узеньких асфальтовых дорожек недавнего Ралли Ипр спецучастки в окрестностях Выборга открывают перед пилотами совсем другие возможности. Быстрые грунтовые допы, по признанию самих спортсменов, напоминают им классические финские трассы, что неудивительно - ведь до границы страны Суоми здесь рукой подать.
Большая часть дистанции Ралли Россия пройдет по грунтовкам, которые поначалу ровные и гладкие, как хорошее шоссе. Но большинство из них будет использовано по два раза - и после первого прохождения весьма вероятны и колеи, и внезапно обнажившиеся острые камни, о которые легко проколоть колесо. Именно поэтому в виражах гонщики частенько уходят с идеальной траектории, чтобы избежать неприятностей. Единственное, пожалуй, существенное отличие Ралли Россия от финской гонки - отсутствие перегибов и трамплинов.
С момента включения в календарь IRC уровень Ралли Россия заметно вырос. В этом году гонка включает уже 15 спецучастков общей протяженностью 223,45 км.
А в пятницу пилотов ждет главное испытание - ставший уже легендой доп Топольки длиной без малого 30 км. Наконец, финальный день предлагает участникам еще пять скоростных участков - гонка финиширует в 15.00.
В стартовом списке ралли представлены оба производителя, присоединившиеся к серии IRC только с нынешнего сезона. Команду Skoda в бой поведет действующий победитель Ралли Россия Юхо Хяннинен, который самым первым отправится в путь с "единичкой" на бортах своей Fabia. Также болельщики смогут увидеть редчайший в наших краях Proton Satria Neo S2000 под управлением британца Гая Уилкса. Дебют этой машины состоялся на прошлом этапе IRC в Бельгии, а ее пилот уже знаком с дорожками Ралли Россия - год назад он лидировал в зачете 2WD Cup, выступая на Honda.
Победитель 2007 года, финн Антон Ален, также готов побороться за вершину призового подиума. Год назад FIAT Abarth, ведомый сыном раллийной легенды Марку Алена, финишировал после пару проколов на второй позиции. Напарник Антона по итальянской команде, экс-чемпион Европы Джандоменико Бассо, получил второй стартовый номер - опытный пилот уже доказал, что может ездить быстро и на гравии. К тому же, накануне Ралли Россия команда провела дополнительные тесты на этом покрытии.
А вот лидеры IRC - коллектив Peugeot - решил отказаться от поездки на восток. По правилам гоночной серии, в зачет идут семь лучших результатов из 11 этапов, однако такая тактика может стоить "львам" лидерства. Сейчас у Криса Мика 30 очков, а у Яна Копецкого (Skoda) - 21. Так что в случае победы молодой чех уедет из Выборга лидером сезона. Ну а за честь Peugeot в Ралли Россия поборется действующий чемпион страны Александр Желудов, который выступит на новой для себя технике - модели 207 S2000.

Агентство "Манускрипт"