Только вперёд!

GP2 по праву считается кузницей кадров для «Больших призов». После побед в этом чемпионате комбинезоны команд «Формулы-1» на себя уже примерили Нико Росберг, Хейкки Ковалайнен, Нельсон Пике, Казуки Накаджима, Тимо Глок и конечно же несравненный Льюис Хэмилтон. И вот произошло то, о чем многие болельщики могли только мечтать - впервые россиянин завоевал серебро в «Юниорской Формуле-1» - серии GP2. Из российских гонщиков так высоко в столь престижном виде кольцевых автогонок не поднимался еще никто.
Виталий Петров родился 8 сентября 1984 года в Выборге. Впервые сел за руль в шесть лет. По словам его отца, то, что Виталий в детстве занимался дзюдо, футболом, таэквондо и боксом, очень помогает ему в гонках - умение сгруппироваться, правильно и быстро оценить ситуацию, быстрота реакции и умение не растеряться были получены его сыном именно тогда.
В четырнадцать лет он попробовал свои силы в ралли-спринте на Opel Astra, занял 7 место при 50 участниках. Самой запоминающейся победой Виталий Петров назвал победу в Тольятти в Кубке Лада в 2001 году. Тогда он стартовал с последнего 23-го места.
Основной чертой характера, помогающей достижению высоких результатов, Виталий считает умение сохранять спокойствие.
Профессионально начал заниматься автоспортом в 2001 году, выступал в ледовых гонках.
В сезоне 2002 года перешел в кольцевые автомобильные гонки. Стал победителем московского этапа Кубка Фольксваген Поло. А в 2003 году ему было присвоено звание победителя всех ледовых Первенств России. По итогам 2002 года Виталий Петров назван открытием года журналом «За рулем».
В 2003 году он уехал в Европу, где выступал в Чемпионате Италии в классе Формула Рено 2.0, в Чемпионате Великобритании в классе Формула Рено 2.0, Европейском Кубке Формулы Рено 2.0. Завоевал титул чемпиона Великобритании. В этом же году дебютировал в Формуле 3000, провел одну городскую гонку, финишировал десятым.
В 2004 году Виталий Петров выступал одновременно в Европе в Формуле Рено и Формуле 3000, а во второй половине сезона полностью переключился на дебютную российскую серию LADA Revolution. Завоевал титул вице-чемпиона, при этом во всех гонках сезона стартовал с поул-позиции (наиболее выгодная позиция автомобиля, занимаемая гонщиком по итогам квалификации).
В 2005 году Петров выступал в двух классах Чемпионата России – LADA Revolution (10 побед, 12 подиумов, 6 лучших кругов) и Формула 1600 (5 побед, 9 подиумов). И в двух этих классах он одержал уверенные победы, став двукратным чемпионом России.
Виталий Петров был удостоен звания лучшего гонщика года по версии журнала «За рулём».
2006 год – бронзовый призёр Чемпионата Европы Euroseries 3000 Euronova Team. Бронзовый призёр Чемпионата Италии – 4 победы на этапах (Хунгароринг, Муджелло, Сильверстоун, Барселона).
2007 год – выступал в серии GP2 за команду Campos Grand Prix весь сезон 11 этапов (Бахрейн, Испания, Монако, Франция, Великобритания, Венгрия, Турция, Италия, Бельгия, Испания). Стал бронзовым призёром в составе команды Campos Grand Prix.
Лучший результат - победа в первой гонке на последнем этапе на трассе Риккардо Тормо в Валенсии. Также попадал в очковую зону на Гран При Монако - 5 место, на Гран При Франции (трасса Монья Кур) – 5 место в двух гонках этапа, а также на Гран При Турции – 5 место во второй гонке этапа.
Виталий выступал также в серии Le Man за команду Noel Del Bello на автомобиле Courage LC 75 AER. Принял участие в знаменитой гонке 24 часа Le Man.
В 2008 году Виталий участвовал в зимнем Азиатском Чемпионате GP2, выступая за команду Barwa International Campos Team. А по его окончании провёл ещё один полноценный сезон в серии GP2 в составе команды Campos Grand Prix!
Весь сезон болельщики пристально следили за успехами и неудачами «Выборгской ракеты» - Виталия Петрова, который в году нынешнем уже успел сотворить одно чудо: стать первым россиянином, которому удалось подняться на подиум в Монако.
И вот последняя гонка в Португалии. Основной соперник Виталия - Нико Хюлкенберг по очкам далеко впереди, он недосягаем. А у Виталия все шансы отстоять «серебро» по итогам сезона.
Старт закончился для Виталия травмой: на его машине возникли проблемы, она не смогла сдвинуться с места. Виталий поднимает руки вверх, сигнализируя соперникам об опасности. И пелетон благополучно объехал его Barwa, за исключением румынского пилота Михаэля Херка, который врезался в машину Петрова. Удар был настолько серьёзным, что Херка эвакуировали медики. Правда, Михаэль был в сознании, но все равно был доставлен в медицинский центр, а оттуда – в госпиталь. Виталий Петров через некоторое время смог самостоятельно покинуть машину, правда, жаловался на головную боль и говорил о проблемах с ногой.
Нынешний сезон стал для Петрова лучшим в карьере. На его счету две победы и 8 подиумов в десяти этапах чемпионата GP2, а также 2 поул-позиции и 1 лучший круг. На настоящий момент это достижение является не только высшей точкой в карьере самого Петрова, но и своеобразным рекордом России – прежде таких результатов в столь серьезном гоночном первенстве не удавалось добиваться никому из наших земляков.
Недавно Виталий Петров принял участие в тестировании машин серии GP3.
В любом случае в карьере Виталия Петрова благодаря второму месту в GP2 может произойти серьезный скачок вверх. Всего за четыре года он прошел путь от победы в чемпионате страны до серебра второй по престижности мировой гоночной серии. В свое время GP2 стала пропуском в мир Гран-при «Формулы-1» для Льюиса Хэмильтона, Тимо Глока, Хейкки Ковалайнена, Нико Росберга, Себастьена Буэми и других гоночных звезд.
Виталием заинтересовались уже пять команд, с которыми будут вестись переговоры.
По слухам, «Выборгской ракетой» интересуются в новой команде Campos GP, стартующей в чемпионате «Формулы-1» с 2010 года. Таким образом, в следующем сезоне Петров может выйти на старт «королевских гонок» в качестве партнера Педро де ла Розы (Pedro de la Rosa). Тем более что его бывший партнер по команде Barwa ADDAX Ромен Грожан уже является вторым пилотом команды Renault.
Как мы уже писали, в аэропорту Хельсинки, куда из Португалии прилетел Виталий, его встречали друзья. С ними он проделал путь до “Выборг-Паласа”, где собрались все друзья Виталия и его семьи. Под громкие аплодисменты, взрывы петард, выстрелы хлопушек, также под прицелом фото- и видеокамер встречали земляка на ступеньках киноцентра. Виталий на правах хозяина пригласил всех в ресторан «Опера», чтобы отпраздновать не только свою победу, но также дни рождения - отца и свой собственный.
Первым взял слово мэр города Василий Осипов. Он зачитал правительственную телеграмму, которая пришла в адрес властей Выборга и Выборгского района из Государственной Думы. В телеграмме есть и такие строки: «Полагаем, что данный успех станет весомым вкладом в развитие автомобильного спорта в России и послужит серьезным толчком для вхождения нашей страны в мир «Формулы-1». Выборг давно славится своими спортивными традициями. Именно у вас проводится единственное в нашей стране международное соревнование интерконтинентальное первенство по ралли. Здесь воспитали лучшего автоспортсмена Виталия Петрова. Выборг по праву можно считать городом спортивных талантов. Желаем Виталию дальнейших успехов».
В адрес призера звучало еще много добрых слов, поздравлений, показывали ролик, рассказывающий о его победах, а друзья по «Фавориту» преподнесли ему торт - точную копию машины, на которой он выступал.
В перерывах между поздравлениями нам удалось побеседовать с Виталием. И первый вопрос, конечно, о том, как он себя чувствует.
- Со мной всё в порядке, только голова немного побаливает. Но доктор сказал, всё нормально. С Херком тоже ничего серьёзного не произошло - мы уже виделись.
- Виталий, в аэропорту вас встречали друзья. Стало ли это сюрпризом?
- Знаете, по звонкам отца, я уже догадался, что меня будут встречать, да и пока получал багаж, слышал, как шумят. Очень приятно, что друзья приехали в Финляндию специально, чтобы встретить меня. Я очень удивился, что в киноцентре собралось так много людей. И ведь никто из ребят, пока мы ехали из Хельсинки в Выборг, не проговорился. Я думал, что мы соберемся человек 20-30 и посидим, тихо отпразднуем победу.
- На твой взгляд, как прошел сезон?
- С одной стороны, удался, а с другой – было много технических проблем, которые помешали нам завоевать победу.
- Что больше всего запоминается?
- Тот момент, когда ты приносишь победу команде. Вся команда радуется за тебя, а ты радуешься за них, - в принципе, мы все одна большая семья, и из работы каждого складывается победа. Друг без друга у нас ничего не получилось бы…
- Какие планы на будущее?
- Ближайшее будущее для меня - это участие в тестировании машин серии GP3. GP3 – это новый чемпионат для юниоров, стартующий в 2010 году.
- Виталий, это правда, что тебя приглашают в «Формулу–1»?
- Да. Но ничего по этому поводу я пока говорить не буду, так как ведутся переговоры.
- Тогда еще пару вопросов, но уже более личного характера. Как человек, ты «состоишь» не только из своих побед, но и из маленьких слабостей и своих предпочтений. Как и все мы. Позволь узнать некоторые из них. Ты сова или жаворонок? Что ты пьешь: чай или кофе?
- Вообще я очень люблю поспать (смеется). Но как спортсмену приходится рано вставать и тренироваться. Из напитков я люблю кофе за вкус и крепость, но полезнее чай, поэтому пью его. Люблю веселиться с друзьями, кататься на снегоходах, играть в футбол. Если говорить о досуге… На книги нет времени, поэтому больше читаю журналы. А музыку слушаю преимущественно отечественную. За рубежом скучаешь по дому, и поэтому всегда с удовольствием слышишь русский язык.
- Когда возвращаешься в Выборг, гуляешь по городу?
- К сожалению, сейчас некогда. Передвигаюсь на машине. Очень часто случается так, что надо оказаться в каком-то месте почти за рекордное время. И в Выборге бываю теперь не часто, всего два- три раза в год. Но я очень по нему скучаю.
- Ты гордишься тем, что ты выборжец?
- Да! Наш город я не променяю ни на какой другой.

Юлия ПОЛШКОВА