«…Ты узнаешь, что напрасно называют Север крайним»

О том, что на Севере есть страна, лежащая под созвездиями Большой и Малой Медведиц (по-гречески «арктос»), люди знали еще несколько тысяч лет назад. Точка Земли под названием Северный полюс манила к себе множество отважных исследователей.
«Кто желает знать человеческий дух в его благороднейшей борьбе с суеверием и мраком, пусть листает летопись арктических путешествий, историю мужей, которые во времени, когда зимовка среди полярной ночи грозила верной смертью, все-таки бодро шли с развевающимися знаменами к неизвестному». Эти слова принадлежат норвежцу Фритьофу Нансену. В 27 лет он впервые в истории пересек на лыжах величайший остров планеты Гренландию. Американцы Роберт Пири и Фредерик Кук прокладывали свои маршруты на собачьих упряжках к вожделенной точке Земли. Руал Амундсен (Норвегия), Умберто Нобиле (Италия), Мальмгрен (Швеция) и Линкольни Элсуорт (США) пытались добраться до полюса на дирижабле «Норге». Ричард Бэрд и Флойд Беннетт (США) штурмовали его на трехмоторном самолете «Жозефина Форд»…
Из русских полярников первым вспоминается Георгий Седов, мечтавший водрузить на Северном полюсе российский флаг. Сын бедного рыбака с Азовского моря, он окончил Ростовское мореходное училище и стал изыскателем, военным гидрографом. Верой и правдой служил Отечеству на Дальнем Востоке, командовал миноносцем в период русско-японской войны, охраняя вход в устье Амура. Работал как гидрограф на Колыме, на архипелаге Новая Земля.
Правительство отказало Седову в субсидировании экспедиции на Северный полюс; нужную сумму от частных жертвователей также собрать не удалось. Несмотря на это, летом 1912 г. Георгий Седов отправляется к заветной цели на стареньком судне «Святой великомученик Фока», имея в активе из рук вон плохое снаряжение, скудный запас продуктов и не лучших ездовых собак.
Экспедиция смогла добраться до Земли Франца-Иосифа. Пообещав себе и России достичь Северного полюса, Георгий Седов в сопровождении двух матросов покинул вмерзшее в лед судно и отправился в поход, из которого уже не возвратился. Смерть настигла его недалеко от острова Рудольф – самого северного в архипелаге…
В апреле 1948 г. советская высокоширотная экспедиция «Север», проводя цикл разнообразных измерений в Центральной Арктике, получила глубину океана в точке полюса, равную 4.033 метрам. Именно полярники «Севера» первыми вступили в математическую точку Северного полюса.
А спустя почти полвека норвежец Берге Оусленд (в апреле 1994 г.) в одиночку дошел до Северного полюса! Он пользовался только тем, что взял с собой. Надеяться на кого-нибудь еще, кроме самого себя, он не мог. С Большой землей общался по спутниковому телефону. На полюсе Берге Оусленд устроил себе маленький пир. Растопил снег, вскипятил на спиртовке воду, сделал какао и закусил его кусочком пирожного, специально припасенного для этого случая.

Наталья КОРТЕЛЕВА