“Sea Launch” – “Морской старт”

21 июня 1998 года из дока Выборгского судостроительного завода отчалила платформа “Одиссей”. Ей предстояло в течение двух месяцев пройти на противоположную сторону Земли – вокруг Европы, через Суэцкий канал – в Лос-Анджелес. А 28 марта 1999 года недалеко от экватора состоялся первый космический пуск с морского старта. В подготовке этого беспрецедентного события принимали участие специалисты Приморского филиала НПО “Энергия”. Вот как рассказывает об этом Валерий Хомутников, руководитель Управления производством монтажно-испытательных работ (УМПИР), созданного специально для этой работы:

По контракту с НПО “Энергия” американская фирма Pratt & Whitney из штата Флорида выбирала среди наших двигателей, работающих на экологически чистом топливе, двигатель для использования на своих носителях. Два двигателя РД120, которые в 70-80-e годы прошли испытания на нашем 101-м стенде и используются в ракетоносителе “Зенит”, попали в проект “Морской старт”.
В нашем подразделении были собраны квалифицированные специалисты, объединённые одной задачей: смонтировать на платформе энергетическую систему, призванную обеспечить сжатыми газами управление, питание и другие технологические нужды стартового комплекса. Кроме того, мы участвовали в разработке всех береговых систем заправки платформы и сборочно-командного судна (СКС) для проведения автономных и комплексных испытаний. Платформа “Одиссей” монтировалась в Выборге, СКС – в Санкт-Петербурге на Канонерском судоремонтном заводе, они составили две части мобильного плавучего комплекса.
Для нас, испытателей, трудность заключалась в том, что мы привыкли работать на стендах по определённым правилам, с определёнными техническими и творческими традициями. Здесь мы выступили в роли монтажной организации. С октября 1997 года нам пришлось смонтировать 464 баллона, каждый весом более тонны, и всё это не в свободном пространстве, не на улице, а в стеснённых помещениях трюмов. Поначалу работа шла довольно тяжело – и физически, и технически, и с точки зрения обеспечения безопасности. Пришлось обучать и заново аттестовывать сварщиков. В результате была смонтирована система оборудования и труб весом порядка шестисот тонн, протяжённостью около двенадцати километров. Все трубы разного диаметра, проходят через мелкие помещения, переборки.
Новыми для нас оказались морские требования к технологии монтажа, отличные от монтажа сухопутного. Но и мы предъявляли свои требования по ракетным технологиям. Было много проблем, но и много интересного. Хотя бы то, что мы приобщились к морским традициям, сразу отличаем изделия, сделанные для корабля. Они более надёжные, по форме более округлые – всё технически обосновано, продумано и закреплено вековыми традициями. С платформой сроднились, и каждый был готов сопровождать её до старта.