Все - в баню!

"Каждый год, 31 декабря мы с друзьями ходим в баню. Традиция такая, понимаете?.." По этой сакраментальной фразе фанаты хорошего пара и пышного веника узнают друг друга в любом обществе.

ОТКУДА НАМ СИЕ УДОВОЛЬСТВИЕ?
Древние египтяне и греки, халдеи и финикийцы, китайцы и индусы, римляне, викинги, славяне - испокон веку все человечество дружно ходило в баню. Если верить мифам и легендам, то даже сами боги не гнушались паровыми ваннами, дабы сохранять свою божественную юность и бессмертие.
Отец медицины Гиппократ при лечении многих болезней заменял лекарства посещением бани. Что же касается религиозных представлений, то люди верили: хороший пар и омовение всегда защитят от любой хворобы, которая происходит от нечистой силы. А потому - да здравствует мыло душистое и полотенце пушистое!..
Русская баня как составляющая народных традиций отличалась самобытностью. Еще Геродот отмечал, что жители древнерусских степей имели в своих поселениях хижины с вечно горящим огнем, "…где раскаляли камни докрасна и на них поливали воду, сыпали конопляное семя и в жарких парах омывали свои телеса…"
Сохранившиеся источники доносят до нас удивительные банные обычаи, которые бытовали у древних славян. Существовал, например, старикашка с длинной, покрытой плесенью бородой. Этот злыдень жил в бане, величался банником; его злой воле приписывались обмороки и другие неприятности, происходящие в помывочной. Любимым же развлечением банника было шпарить людей кипятком. Ничего себе, хобби!..
Но жил в поверьях наших предков и другой банник - полная противоположность злыдню с заплесневевшей бороденкой. Во время венчания к самому клиросу подносился каравай из чистой ржаной муки, с отверстием сверху для соли, ячменя и лука. Этот каравай-банник выпекался накануне свадьбы перед девишником и зашивался в скатерть в бане. На самой же свадьбе он выступал как символ прочности будущей семьи. Более того, свадебное шествие открывалось выносом банника, за которым следовал священник с крестом, и только после них - молодые с иконами (см. Н.А. Козырев. Свадебные обряды в Псковской губернии (Живая старина), 1912 - прим. авт.).
Древние славяне верили: рождение, как и смерть, нарушает границу между мирами живых и мертвых. Наши прапра…прабабушки по традиции рожали в хорошо истопленной бане. Когда малыш появлялся на свет, счастливый отец торжественно показывал дитя Солнцу и молодому месяцу - на долгую жизнь, прикладывал к Земле-матери и окунал в воду, испрашивая у всех стихий покровительства новорожденному.
Заканчивая краткий банно-исторический экскурс, обратимся к первой русской начальной летописи, написанной монахом Киево-Печерского монастыря Нестором. В ней есть замечательный рассказ о любви русского человека к бане, который ведется от лица непредвзятого в своем мнении чужеземца. Этим чужеземцем был св. Апостол Андрей Первозванный: "Разденутся люди, и будут наги, и обольются квасом кожевенным и поднимут на себя прутья молодые и бьют себя сами и до того, что вылезут чуть живые и обольются водою студеною и только так оживут. И творят это никем не мучимые, а совершают омовение себе…"

ЭТО СРОДНИ ПРОСВЕТЛЕНИЮ...
- Ну, печка-печечка, дай нам парку, да хорошего! Эхх! А это - чтобы глазки блестели! Эхх! А это - чтоб зубки сверкали! А это - чтоб болезни исчезли! Эхх!.. - наддает из ковшика на раскаленные камни одна из "главных парильщиц" Лида.
…По примеру всей компании я сгибаюсь на лавке в позе кучера. И вовремя: над спиной уже ползет горяченный, духовитый (в ковшике был разведен специальный травяной настой для бани - эвкалипт, мята, лимон, можжевельник, фенхель, береза и прочие прелести) пар. Ощущение уникальное: обжигает, но не жжет, дыхание перехватывает, но не душит, глаза готовятся выскочить из орбит, но решают остаться на месте. И, собравшись было удрать из парной по причине полной своей неадаптированности к утехам русской парной, я остаюсь…
Мои банные принадлежности уместились в два объемистых пакета. Самой главной из них был березовый веник - один из тех, что летом заготовил наш дед Федор Иванович. Веники для своего здоровья по субботам использует муж, а мне предстояло познать их чудодейственную силу впервые в жизни.
Баня на улице Васильева - самая старая в городе. Люди ходят сюда по десять, двадцать, тридцать и более лет. Парильщицы со стажем уверяют, что в раздевалках сохранились те же лавки, что были в пору их детства, разве что краской подновились. Правда, из старых работников здесь почти никого не осталось, но кто-то сведущий между взмахами веником подмечает:
- Да-а, сегодня пар хороший, сухой: истопник Сережа дежурит, а у него всегда все как положено!..
Здесь, в женской парной, тоже все как положено. В углу стоят сосновые дрова, пол чисто выметен и высушен, воздух напоен жгучим здоровьем, огнем и шалой огневой юностью. Мой веник уже как следует заварился, размягчел, раздуховител…
- Ну, с богом и на здоровьице! - по моей спине осторожно пошли гулять легкие березовые шажки-листки. - Ах ты ж, ничего себе!
Это ощущение я описывать не буду. Оно из тех, что близки к просветлению; фанаты-банники поймут меня без слов, а те, кому еще не довелось медитировать в русской парной, имеют счастливый шанс сделать это хоть раз в жизни.
Впрочем, не исключено, что и я, приверженец современного душа в городской квартире, переключусь на исконно русскую традицию…

Наталья КОРТЕЛЕВА,
/в исторической справке использованы материалы статьи М.В. Пономаревой "Русская баня и православные традиции", интернет-версия/