"О, одиночество! Как твой характер крут..."

Она вышла замуж не по любви: ей было 24, а ему 45. Но так карта легла. Он был большим начальником, она - совсем еще девчонка. Никого у неё не было. Только двоюродная сестра с двумя детьми. Брак казался выходом из плена нищеты. Нелюбовь свою не скрывала. Зато муж молодую жену обожал и баловал. Возил на курорты, покупал многочисленные наряды, подарки, лишь бы ненаглядная была с ним. Детей она не хотела. Он не возражал. Шло время. Выросли племянники, женились. Она часто навещала родственников. Гостила подолгу, была свободной и независимой.
Карьера мужа шла в гору. Она же по-прежнему не работала. Временами накатывала тоска...
Старший сын сестры меж тем оказался любящим отцом. Его семейство ежегодно росло. В семье племянника подрастало 7 детей. Она навещала их. Зачем? И сама не знала. Как-то тянуло… Приехав в очередной раз, не сразу зашла в дом племянника. На улице в огромной луже увидела Женю - сына племянника. Мальчишка был весь вымазан грязью. Женя не был похож на свое семейство: смуглый, черноволосый. Ей казалось, что мальчик более всего похож на неё - смуглая кожа, раскосые глаза, тонкая кость. Наверное, поэтому сердце женщины дрогнуло. Впервые ей захотелось ребенка. Но не какого-то, а именно этого.
- Вам тяжело растить семерых. Я возьму Женю к себе - пусть погостит. Привезу через месяц, - уговаривала она мать ребенка.
И та согласилась. Где месяц, там и два. Потом год. Мать спокойно отпускала сына к тетке. И только через несколько лет поняла, что сердце его уже не принадлежит семье. Правда, и тете не удалось завоевать сердце мальчика. Привыкнув к свободной жизни, она часто уезжала на курорт или на отдых с подругами. Мальчика оставляла с мужем. Муж приемыша не любил. Терпел прихоть любимой жены. Когда муж умер, Жене было 14 лет. С этого времени он стал часто оставаться дома один. Но вот беда: деньги мужа быстро кончились. Пришлось женщине, которая привыкла к легкой жизни, выходить на работу. Это был самый трудный период в её жизни. А когда в 16 лет Женя пошел работать, она опять расслабилась - можно было уволиться. Правда, денег не хватало, а семья Жени им не помогала - надо ведь поднимать других детей. Была и другая причина - мать ребенка на всю жизнь затаила обиду: украла тетка сына. Общаться - общалась, но теплых отношений не было.
Когда же Женя привел невесту, она поняла, что не отдаст его другой женщине. И он сделал так, как тетя хотела - бросил избранницу, к тому времени ждущую ребенка. Потом появилась другая, "разведенка" с ребенком. Женя перебрался жить к новой жене... А его тетя затосковала. И хотя Женя периодически "подбрасывал" деньги, все свое время он отдавал той - другой… Тогда наша героиня стала пускаться на хитрости: то у нее дверь не открывается, то лампочки перегорели, то шкаф сломался… Да мало ли что можно выдумать, чтобы вырвать его из "чужих рук". А вечерами она вслух вспоминала, как хорошо им было вместе когда-то. Но на этот раз он не собирался бросать жену. И тогда она придумала переехать. Продала квартиру. Купив новую, не спешила сообщать племяннику, где находится, - пусть поволнуется. А спустя год объявилась письмом: "Жива. Квартиру купила. Напишу завещание, если разведешься…"
Он развелся. Но и тетушке не дано было его заполучить. Сердце Жени было холодно, как у Кая из сказки "Снежная королева". Кто виноват, кто прав, судить не нам. Они стали похожи - ледяное сердце, холодный ум и одиночество были уделом их жизни. Так холод превращает в лед все, к чему прикасается.

Людмила ЛУКЬЯНОВА